Artrite reumatoide, la causa sta nell'intestino: lo studio e le nuove cure
L’artrite reumatoide potrebbe essere causata da un batterio che popola l’intestino. La scoperta, pubblicata sulla rivista Science Translational Medicine, si deve a un team di ricercatori coordinato da Kristine Kuhn, dell’Università del Colorado. Il microrganismo in questione appartiene al genere "Subdoligranulum" e sarebbe in grado di scatenare la risposta autoimmune tipica della malattia, che manda in tilt le difese immunitarie del paziente. I ricercatori hanno anche trovato un nuovo metodo per individuare i soggetti a rischio "sulla base della presenza nel sangue di alcune molecole specifiche che possono essere presenti già molti anni prima della diagnosi e che fungono da marcatori di rischio", ha riferito Kuhn. Nel corso dell’indagine, gli studiosi hanno analizzato sangue e campioni di feci di pazienti all'esordio della malattia e di soggetti ad alto rischio di svilupparla, riscontrando la presenza del batterio nel microbiota, la comunità di microrganismi che vive nell'intestino. Se quanto suggerito da questo studio venisse corroborato da ulteriori ricerche, non solo ci sarebbe una maggiore chiarezza sulle origini dell’artrite reumatoide, ma potrebbero essere sviluppate nuove strategie di prevenzione e di trattamento.
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