Antidepressivi, la ricerca che cambia tutto: qual è il fattore decisivo

20 novembre 2022

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Gli antidepressivi funzionano… ma non si sa perché. Secondo una ricerca dell’University College London la depressione non è causata da bassi livelli di serotonina, cioè da uno squilibrio chimico del cervello, ma sarebbe legata a eventi traumatici e stressanti. Da qui la conclusione degli scienziati, pubblicata su Molecular Psychiatry: “Non abbiamo idea del perché i farmaci siano efficaci: non ci sono prove convincenti che la depressione sia causata da anomalie della serotonina, in particolare da livelli bassi o ridotta attività di questo ormone”, ha affermato l'autrice principale dello studio Joanna Moncrieff, professoressa di psichiatria all’Ucl. Gli antidepressivi infatti sono per lo più “inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina”: cioè prevengono la dispersione di questa molecola fondamentale per regolare il tono dell’umore e il ritmo del sonno. Eppure i ricercatori hanno constatato livelli di serotonina simili sia nei soggetti depressi sia in quelli sani, e perfino eliminare dalla dieta gli amminoacidi necessari alla produzione di questo ormone non ha causato variazioni di umore. Sarebbero invece “gli eventi avversi della vita”, ha spiegato lo psichiatra Mark Horowitz, coautore dello studio, “i fattori decisivi al manifestarsi della depressione: l’umore delle persone non può essere ridotto a una semplice equazione chimica”, ha concluso.