La corsa era in programma in Olanda, a Hulst, proprio a casa di Mathieu Van der Poel. Era una prova di Coppa del Mondo, davanti a 22mila spettatori e su un tracciato parecchio tortuoso (salite al 20%). A un bel punto un gruppo di tifosi ha iniziato a insultare VdP e così, all’ultimo giro, il 5 volte campione del mondo ha risposto con uno sputo. «Ne avevo abbastanza, hanno iniziato durante il riscaldamento. Sono insulti che non appartengono allo sport. In ogni caso mi sono pentito subito». E buon anno.