Alle 16.20 di ieri, giovedì 16 novembre, a Jannik Sinner è scappato un sorriso. Poi ha scelto una canzone nella sua playlist, un classico dei Beatles: «With a little help from my friends». Una dedica al giraffone polacco Hubert Hurkacz con il quale il rosso di San Candido ha stretto un rapporto quasi fraterno nel circus del tennis, a tal punto da sceglierlo spesso nei tornei di doppio. La ragione è molto semplice: il ragazzo di Cracovia, inserito in queste Finals torinesi con il ruolo di riserva dopo l’infortunio di Tsitsipas, ha vinto il secondo set per 6-4 dopo aver perso il primo per 7-6 contro l’orco cattivo Nole Djokovic, esaltando i 12.000 che affollavano il PalAlpitour e facevano un tifo indiavolato per il polacco.
Il motivo? La classifica avulsa lasciava ancora una porta aperta all’eliminazione di Jannik dalle semifinali e invece, facendo suo il secondo set, Hurkacz ha regalato all’altoatesino il pass per continuare a sognare. Che la partita sia stata poi vinta da Djokovic, nervoso e teso come poche altre volte l’abbiamo visto, fischiatissimo martedì quando si è fatto matare da Sinner ma applaudito ieri, è una quisquilia, direbbe Totò.
Chiusa per 6-1 la pratica nel terzo set, il serbo è uscito dal campo con una smorfia che ne sottolinea le sue giornate tutt’altro che allegre, qui a Torino. Ne sa qualcosa il suo staff, vaffanculato più volte da Nole durante la sfida con Hurkacz.
Jannik Sinner, il sospetto di Alberto Tomba: "Deve stare attento alle donne"
"Da oggi Sinner entra nel nostro club ristretto, quello composto da me, Valentino Rossi e Federica Pellegrini"...RECORD RISCRITTI
Tornando a Jannik, l’impresa che ha fatto è eccezionale: in 54 anni mai un italiano si era classificato tra i primi quattro delle Atp Finals, neppure ai tempi d’oro di Panatta e Barazzutti. Anzi, quei due satanassi non avevano vinto neppure una partita in questo torneo che riunisce gli otto maestri dell’annata tennistica. Ci era riuscito soltanto Berrettini a Londra, nel 2019 quando superò Dominic Thiem per 7-6, 6-3, risultato ininfluente visto che Matteo aveva precedentemente perso contro Federer e Djokovic. La semifinale che Sinner giocherà domani ingigantisce ulteriormente quello che sta facendo e che conferma i numeri eccelsi di questo finale di stagione. I due tornei vinti a Shangai e Vienna (il nono e il decimo in carriera), la posizione numero 4 del ranking, i cinque successi consecutivi contro avversari nella top-5 e la stima che i colleghi gli manifestano («Jannik diventerà numero 1 nel 2024», ha detto Alcaraz), ne sottolineano i passi da gigante verso la nobiltà.
Un livello tennistico, quello raggiunto da Sinner, che ha strizzano il cuore da meraviglioso novantenne di Nicola Pietrangeli, un nonno brontolone che non è mai stato tenero con tutti i suoi “nipotini”: «Jannik è stato grande in questi giorni, però vorrei fare una precisazione: non ho mai detto che non vincerà quello che ho vinto io, mai. Ho semplicemente augurato a questo ragazzo serio e tenace di arrivare a conquistare tutto quello che c’è nel mio albo d’oro. Quale Slam vincerà prima degli altri non lo so, altrimenti andrei a scommettere, ma succederà. E aggiungo: domenica sarà il primo tennista italiano a conquistare un Master, trionferà perché se lo merita. Le chiacchiere e quello che certi giornalisti mi mettono in bocca sono fuffa».
Jannik Sinner, la frase pesante di Djokivic: "Tifare per lui? Non lo guarderò"
Novak Djokovic batte Hubert Hurkacz nel suo ultimo incontro del gruppo verde delle Atp Finals di Torino. Il serbo, numer...STREGATO PURE IL CALCIO
Persino uno sportivo di ghiaccio, friulano e avvezzo a battaglie sui campi da calcio che hanno fatto epoca come è Fabio Capello è stato conquistato dal ragazzo: «Quando gioca Jannik non riesco proprio a guardare le sue partite con la giusta calma. Mi agito come fossi in campo a Wembley, nel 1973, contro l’Inghilterra!», ha detto Capello. Sotto il suo cappellino che non si toglie mai, sorridente e dispensatore di autografi e selfie, alla domanda: «E adesso?», Jannik risponde ripassando il jingle che lo ha fatto campione: «Devo migliorare. Dove? In tutto». La soglia che lo separa ancora dalla leggenda sta proprio in questa risposta metafisica. Ben venga, e non sventurata come diceva il poeta, è la terra che ha bisogno di eroi.