Pianeta blu - Circa 3,5miliardi di anni fa, quando il pianeta aveva "appena" 1miliardo di anni, Marte era un pianeta blu. Questo significa che era occupato per un terzo da un gigantesco oceano e la sua terraferma era attraversata da almeno 40mila fiumi e costellata di laghi. E le immagini lo dimostrano chiaramente: dalle foto si vedono chiaramente delle “vene” nel terreno simili al letto di un fiume. A dare la notizia sono i ricercatori dell'Università del Colorado, capitanato dall'italo americano Gaetano Di Achille che ha lavorato insieme al geologo planetario Brian Hynek in un articolo pubblicato su “Nature Geoscience”. Simile alla Terra - Analizzandole valli scavate dai 40mila antichissimi fiumi marziani e i depositi fluviali dei delta di 52 di essi i ricercatori hanno trovato la conferma che «il ciclo dell'acqua su Marte era molto simile a quello della Terra, con piogge, acqua che scorreva sulla superficie e andava ad accumularsi in laghi e in un grande oceano, formava ghiacciai ed evaporava», spiega Di Achille, che è tornato in Italia per un breve periodo. Ha ripreso la collaborazione con l'Università di Pescara Gabriele D'Annunzio, in attesa di lasciare di nuovo «un Paese in cui non c'è la possibilità materiale di fare il ricercatore» per trasferirsi in Olanda, nel Centro di ricerca dell'Agenzia Spaziale Europea. La possibili cause della scomparsa dell'acqua - Sembra, così, che esisteva un’immensa distesa d’acqua. Dunque un terzo del pianeta Marte sarebbe stato coperto d’acqua. Già in passato era stata ipotizzata l’esistenza di corsi d'acqua e laghi dopo che erano state catturate dalle sonde le immagini di masse liquide ghiacciate. Si ipotizza così che la scomparsa dell’acqua sia dovuta a cambiamenti climatici che ne han fatto evaporare gran parte portando alla definitiva scomparsa dell’oceano. Altra causa potrebbe essere l’attività vulcanica.