Nel bel mezzo di uno studio che doveva chiarire come si formavano certi tumori, i ricercatori della Southwestern Medical Center dell'Università del Texas hanno scoperto il motivo per cui i capelli diventano grigi e perché spesso cadono. Leggi anche: Prostata, la cura rivoluzionaria: addio controlli dolorosi Gli scienziati hanno scoperto che a il processo per cui i capelli diventano grigi è dovuto a una proteina comunemente associata allo sviluppo nervoso, la KROX20. Questa si trasforma nelle cellule della pelle e poi nel fusto del capello, dove poi viene prodotto un'altra proteina chiamata fattore di cellule staminali. Proprio queste sono responsabili del colore dei capelli. Quando nelle cavie sono state rimosse le cellule che producono la proteina KROX20, i topi hanno perso il pelo. Quando poi è stato rimosso il gene Scf, i peli sono diventati bianchi.