Papa Ratzinger, il 28 febbraio alle ore 20, lascerà il soglio pontificio dopo 7 anni 10 mesi e 9 giorni. "Non ho più le forze" ha confidato ai cardinali riuniti nella sala del Concistoro. Una scelta opposta a quella del suo preecessore Wojtyla, papa Giovanni Paolo II, che aveva fatto della malattia e del martirio il carattere distintivo degli ultimi anni del suo mandato.