Nel 2009 i consumi delle famiglie sono risultati in netto calo. La spesa media mensile per nuclei familiari, registrata lo scorso anno, è stata infatti pari a 2.442 euro, inferiore a quella dell'anno precedente del -1,7%. A rivelarlo è l'Istat che ha condotto l'indagine su un campione di circa 23mila famiglie, sottolineando come "la riduzione della spesa media mensile per consumi in termini reali appare alquanto significativa", considerando che tale variazione incorpora al suo interno sia la dinamica inflazionistica, sia la diminuzione del valore del fitto figurativo, del -1,1%. E il valore mediano della spesa per famiglia, ovvero quello al di sotto del quale si colloca la spesa della metà delle famiglie, è pari a 2.020 euro, esattamente il -2,9% rispetto all'anno 2008. La contrazione della spesa per consumi appare ben evidente tra le famiglie con livelli di spesa medio- alti. In particolare, la spesa media per generi alimentari e bevande diminuisce del 3%, rispetto all'anno 2008. La percentuale di famiglie che dichiara di aver diminuito, nel 2009, la quantità e la qualità dei prodotti alimentari corrisponde a un 36,5%. Il 63% ha dichiarato di aver diminuito la quantità, mentre un buon 15% di aver scelto alimenti di scarsa qualità. Pane, cereali, oli, frutta, ortaggi, zucchero, patate, caffè sono gli alimenti che, nell'anno 2009, sono stati limitati nell'acquisto e la cui spesa è dunque risultata in calo. Si è ridotta anche la spesa per servizi sanitari, tabacchi e comunicazioni, mentre è risultata in crescita quella per combustibili e enegia, dovuta a un periodo invernale, quello del 2009, particolarmente lungo.