Per la prima volta nella storia delle esplorazioni spaziali, quattro donne saranno contemporaneamente nello spazio. Il record al femminile sarà stabilito grazie al lancio del Discovery di questa mattina. A bordo della navetta, tra i sette componenti dell'equipaggio, ci sono due americane e una giapponese. La quarta donna, un'americana, si trova già da due giorni sulla Stazione spaziale internazionale (Iss). Le donne del primato sono la giapponese Naoko Yamazaki, la seconda astronauta del suo Paese ad andare nello spazio; l'esperta astronauta americana Stephanie Wilson, al suo terzo volo; Dottie Metcalf-Lindenburger, un'ex insegnante alla sua prima esperienza spaziale; Tracy Caldwell Tyson, giunta sulla Stazione con alcuni colleghi russi a bordo di una Soyux. La Nasa non ha pubblicizzato il record ritenendo ormai acquisita la parità di trattamento. Completato l’aggancio, gli astronauti continueranno i lavori per completare la stazione spaziale. Sono inoltre previste per l’equipaggio tre passeggiate nello spazio, la sostituzione di alcune taniche di ammoniaca e il recupero dei dati di un esperimento giapponese all’esterno della Iss. Il rientro dei sette astronauti, previsto per il 18 aprile, segnerà la conclusione della quart'ultima missione a bordo di uno Shuttle.