Quando ormai le speranze sembravano spegnersi del tutto è stato ritrovato venerdì mattina, attorno alle 7:50, Yamato Tanooka, il bambino giapponese di 7 anni, disperso da sabato scorso in una foresta nel sud dell'isola di Hokkaido. Il piccolo era stato lasciato solo sul ciglio di una strada ai margini di un bosco pieno di orsi dai genitori per punizione perché aveva lanciato delle pietre contro macchine e persone, ma quando, dopo circa 5 minuti, erano tornati nel punto in cui lo avevano abbandonato non c'era più. Per condurre le ricerche era intervenuto anche l'esercito. Il bambino, portato in ospedale, sarebbe in buone condizioni: avrebbe riportato solo alcuni graffi. È stato trovato per caso in una capanna usata per le esercitazioni militari, a circa 7 km dal punto in cui era sparito, dove non c'era cibo ma un pozzo per l'acqua.