Fai una chiamata alla mamma e lo stress si abbassa

Basta una telefonata alla mamma per abbassare i livelli di stress. Lo stesso effetto che dà un abbraccio. Lo afferma uno studio pubblicato dalla rivista Proceedings of the Royal Society B. I ricercatori dell’università del Wisconsin-Madison hanno studiato 61 bambine tra i 7 e i 12 anni costrette a parlare in pubblico davanti a estranei. Una volta finito il discorso, a 19 di loro è stato permesso di stare 15 minuti con la propria mamma, mentre 20 hanno ricevuto una telefonata di un quarto d’ora. Le restanti bambine hanno visto un video emozionalmente neutro. Il monitoraggio dei livelli di cortisolo, l’ormone associato allo stress, ha rivelato un abbassamento simile per entrambi i gruppi che hanno avuto un contatto con la mamma. Inoltre in questi gruppi era più alto il livello di ossitocina, un altro ormone associato ai legami madre-figlia che si credeva collegato solo al contatto fisico. «Il fatto che si innalzi il livello di ossitocina con una semplice chiamata è interessante - scrivono gli autori - finora si pensava che  richiedesse contatti fisici stretti, come gli abbracci o addirittura l’allattamento». L’ossitocina, ormone ritenuto fortemente associato con legame sociale capace di alleviare gli effetti del cortisolo, è aumentata nei primi due gruppi a livelli simili, restando invariato fra le ragazzine che, invece, avevano visto il film. Dunque l’effetto calmante della mamma, dal vivo o al telefono, è risultato potente. «Si è compreso che il rilascio di ossitocina nel contesto di legami sociali,  in genere richiede il contatto fisico - ha detto Leslie Seltzer della University of Wisconsin-Madison, che ha guidato la ricerca - Ma è chiaro da questi risultati che la voce di una madre  può avere lo stesso effetto di un abbraccio, anche se lei non è lì fisicamente». Precedenti ricerche suggerivano cheil  contatto fisico è necessario per la produzione di ossitocina in circostanze stressanti. Ma si tratta di studi condotti sui roditori, quindi senza poter prendere in considerazione l’impatto tutto umano del linguaggio.